Una nueva cafetería ha abierto sus puertas dentro de la tienda Washita Shop en Kokusai-dori, Naha: UECHIYA CAFÉ, un establecimiento de tiempo limitado operativo hasta el 31 de octubre de 2026, resultado de la colaboración entre Wanakio Hanten Co., Ltd. (Tomigusuku, Okinawa; representante Tetsuya Sato) y Uechiya Co., Ltd. (Yaese-cho, distrito de Shimajiri, Okinawa; representante Katsushi Uechi), un taller de elaboración artesanal de azúcar negro fundado en 1984. El producto estrella de la cafetería es el Churafuwa Cream Zenzai, descrito como "azúcar negro que se vuelve blanco", elaborado con azúcar wasanbon refinado a partir de azúcar negro de Okinawa mediante técnicas desarrolladas por Uechiya durante años. Desde su apertura el 1 de agosto de 2026, la cafetería ha registrado sus ventas más altas como establecimiento pop-up en Washita Shop Kokusai-dori. Ubicado a lo largo de Kokusai-dori, una de las calles peatonales más transitadas de la prefectura, UECHIYA CAFÉ invita a turistas y residentes locales a "comer, sentir y disfrutar", explorando nuevas posibilidades para el azúcar negro de Okinawa.
Azúcar negro que se vuelve blanco: la crema Churafuwa, sello de identidad de Uechiya
El rasgo distintivo del Churafuwa Cream Zenzai es la crema Churafuwa que corona el zenzai. Aunque está hecha de azúcar negro, la crema es blanca, ligera y esponjosa, con una textura refinada que se deshace en la boca. El secreto detrás de este producto de azúcar negro que se vuelve blanco reside en el Sho Wasanbon, un azúcar negro refinado durante una semana completa en la etapa de procesamiento, resultado de las técnicas de elaboración de azúcar que Uechiya ha desarrollado durante muchos años utilizando caña de azúcar cultivada en Okinawa. La crema Churafuwa, hecha a partir de este Sho Wasanbon, es de color blanco, pero mantiene todo el sabor del azúcar negro, ofreciendo una textura refinada que rompe con la imagen tradicional del azúcar negro como un ingrediente marrón y con un intenso sabor a caramelo, todo en un solo bocado.
El azúcar negro es una parte familiar de la vida de los residentes de Okinawa, pero el entorno que lo rodea se ha vuelto más difícil debido a la disminución del número de productores y al cambio en la demanda, y las generaciones más jóvenes, en particular, tienen menos oportunidades de descubrir su atractivo.
A través del Churafuwa Cream Zenzai, UECHIYA CAFÉ ofrece a los clientes, tanto de dentro como de fuera de la prefectura, una nueva forma de experimentar el azúcar negro de Okinawa.
Elevando el valor del azúcar negro: la apuesta del presidente de segunda generación de "preservar e innovar" a "cambiar para preservar"
Uechiya, el taller de azúcar negro en Yaese-cho que constituye la base de UECHIYA CAFÉ, es la única empresa en la prefectura de Okinawa que fabrica y vende azúcar wasanbon refinado a partir de azúcar negro (*1).
El wasanbon, conocido como un azúcar de primera calidad, es famoso principalmente por la versión producida en Shikoku, mientras que la industria del azúcar negro de Okinawa —donde abundan los productos de bajo precio— se ha asentado en un patrón de alto volumen y bajos márgenes que desgasta tanto a los productores de caña de azúcar como a los de azúcar negro. El Sho Wasanbon de Uechiya nació del desafío de llevar adelante la tradición del azúcar negro y las técnicas que han sostenido a Okinawa como industria principal durante más de 500 años desde la era del Reino de Ryukyu, rompiendo la idea convencional de que el azúcar negro debe ser barato y produciendo, en cambio, un azúcar de alta calidad a partir de la caña de azúcar de Okinawa.
El fundador y anterior presidente, Katsumi Uechi, creó el Sho Wasanbon, un azúcar negro premium hecho de caña de azúcar de Okinawa, bajo la idea de "preservar e innovar". Continuando con la visión de su padre mientras preservaba esa técnica de refinado de azúcar y su alta calidad, el presidente de segunda generación, Katsushi Uechi, se preguntó si se podría crear un lugar donde los clientes experimentaran el azúcar negro directamente, en lugar de solo a través de ventas al por mayor y recuerdos o dulces. Tras diez años de exploración y pruebas de este cambio, el resultado fue el Churafuwa Cream Zenzai.
El padre que creó el Sho Wasanbon y el hijo que creó el Churafuwa Cream Zenzai representan a dos generaciones que impulsan el cambio en la elaboración del azúcar negro. El presidente de segunda generación de Uechiya, Katsushi Uechi, ha hecho un llamamiento a una mayor unidad en toda la industria del azúcar negro, afirmando que quiere que los productores y fabricantes se unan y eleven el valor del azúcar negro para que el azúcar negro de Okinawa pueda ser llevado al mundo.
*(1) El Sho Wasanbon fue lanzado por primera vez en el año 2000. A fecha de agosto de 2026, según la propia investigación de la empresa, Uechiya es la única empresa en la prefectura de Okinawa que fabrica y vende productos de azúcar negro refinado.
Sí, se puede beber hibisco: bebidas de flores elaboradas con ingredientes cultivados en Okinawa
Junto con el Churafuwa Cream Zenzai, UECHIYA CAFÉ también sirve bebidas florales elaboradas a partir de "Beni", un extracto herbal de primera calidad que utiliza 100% hibisco de la isla de Miyako, conocido localmente como akabanaa. Cultivados bajo el pleno sol de la isla de Miyako y recolectados a mano, los pétalos de hibisco producen un extracto rico en polifenoles, minerales y vitaminas, convirtiéndose en la bebida estrella de la cafetería, con beneficios esperados para la belleza y la salud (*2). En comparación con la acerola o el shikuwasa (lima de Okinawa), tiene un sabor notablemente suave y ligeramente agridulce.
*(2) Basado en la investigación de Katsunori Sunagawa, profesor y doctor en Agricultura de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Ryukyus, sobre las características compositivas del hibisco nativo de Okinawa (llamado localmente akabanaa).
Información general de UECHIYA CAFÉ
Nombre de la tienda: UECHIYA CAFÉ
Ubicación: Dentro de la tienda Washita Shop Kokusai-dori (3-2-22 Kumoji, Naha, Okinawa)
Periodo de funcionamiento: Del 1 de agosto (sábado) al 31 de octubre (sábado) de 2026
Horario: De 12:00 PM a 9:00 PM (puede cerrar antes si se agotan las existencias)
Menú
Todos los precios incluyen impuestos
Churafuwa Cream Zenzai
- Azúcar negro de Okinawa: ¥1,000
- Hibisco de la isla de Miyako: ¥1,280
- Matcha de Yame, Fukuoka: ¥1,480
Bebidas
- Té de hibisco de la isla de Miyako (endulzado o sin endulzar): ¥600
- Refresco de hibisco de la isla de Miyako: ¥600
- Leche con hibisco de la isla de Miyako: ¥700
