การถวายปูหิมะแด่องค์จักรพรรดิที่มีอายุเก่าแก่ที่สุดแห่งเดียวในญี่ปุ่น
เมืองซะไกในจังหวัดฟุกุอิขึ้นชื่อในด้านความเป็นเลิศด้านการทำอาหาร โดยมี "ปูเอจิเซ็น" (ปูหิมะ) เป็นแบรนด์อาหารชั้นนำ นอกจากป้ายสีเหลืองที่รับรองแหล่งกำเนิดจากจังหวัดฟุกุอิแล้ว ปูเอจิเซ็นของท่าเรือมิคุนิยังมีป้ายสีม่วงสุดพิเศษ คุณรู้เรื่องนี้หรือไม่? ชาวประมงติดป้ายนี้อย่างระมัดระวังกับปูเอจิเซ็นคุณภาพสูงแต่ละตัวที่มีน้ำหนัก 1.1 กก. ขึ้นไป ณ เวลาที่จับ ป้ายเขียนว่า "ปูเอจิเซ็นคุณภาพจักรพรรดิ" กล่าวอีกนัยหนึ่ง "คุณภาพจักรพรรดิ" รับรองว่าปูตัวนี้เป็นไปตามมาตรฐานเดียวกับปูหิมะที่ถวายแด่ราชวงศ์ ซึ่งเป็นประเพณีเฉพาะของท่าเรือมิคุนิในเมืองซะไกทั่วประเทศ การ "ถวายปูเอจิเซ็นแด่องค์จักรพรรดิ" จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีในช่วงเดือนที่หนาวที่สุดของเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ โดยการถวายในปีนี้มีกำหนดจัดขึ้นประมาณปลายเดือนมกราคม วันที่ 20 การถวายจากท่าเรือมิคุนิได้ดำเนินต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 1922 (ไทโช 11) ทำให้ปีนี้เป็นการถวายครั้งที่ 100 ที่เป็นเหตุการณ์สำคัญ สำหรับชาวประมงในท้องถิ่นและผู้จำหน่ายปูเอจิเซ็นในเมือง การได้เป็นส่วนหนึ่งของประเพณีที่ดำเนินมายาวนานนับศตวรรษนี้ถือเป็นแหล่งความภาคภูมิใจอย่างยิ่ง คนวงในอุตสาหกรรมเห็นพ้องต้องกันว่า: “ปูเอจิเซ็นมีรสชาติอร่อยที่สุดอย่างแท้จริงในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ เมื่อความเย็นทำให้เนื้อแน่นขึ้น” เนื้อแน่นที่กระชับด้วยอุณหภูมิน้ำต่ำ มิโซะเข้มข้นและเข้มข้น หากคุณต้องการลิ้มรสปูเอจิเซ็นชั้นเลิศ "ฤดูกาลเพิ่งเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น"
จากข้อมูลของจังหวัดฟุกุอิ การถวายปูแด่องค์จักรพรรดิจากท่าเรือมิคุนิเริ่มขึ้นในปี 1922 (ไทโช 11) ในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา การถวายได้ดำเนินต่อเนื่องเป็นประจำทุกปีในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ ยกเว้นห้าครั้งรวมถึงการเสด็จสวรรคตของจักรพรรดิและช่วงสงคราม ปัจจุบัน บริษัทสี่แห่งจากสมาคมผู้ค้าปลา Mikuni ได้แก่ Tajima Fishmonger, Daimaru Suisan, Ino Fishmonger และ Yamani Suisan เป็นผู้จัดการการถวายเป็นประจำ บริษัททั้งสี่แห่งนี้ต้มปูด้วยเกลือและถวายให้แก่ราชวงศ์ จักรพรรดิที่ทรงเกษียณ ราชวงศ์อะกิชิโนะ ราชวงศ์ฮิตาจิ และราชวงศ์มิกาสะ
อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบบันทึกเก่าๆ เผยให้เห็นบทความในหนังสือพิมพ์ที่ระบุว่าในปี 1909 (เมจิ 42) ผู้ว่าราชการจังหวัดในขณะนั้นได้ส่งปูที่จับได้ในหมู่บ้านชิกากุระ (ปัจจุบันคือเมืองเอจิเซ็น) ในเขต Nyu อย่างไรก็ตาม จังหวัดไม่มีบันทึกเกี่ยวกับเรื่องนี้ และสถานการณ์ว่าทำไมพวกเขาจึงเริ่มส่งปูจากท่าเรือมิคุนิยังคงไม่ทราบ
จากข้อมูลของ Ichiro Sawazaki (74) สมาชิกผู้แทนของผู้ค้าส่งปลาสดที่ก่อตั้งมายาวนาน "Daimaru Suisan" ซึ่งก่อตั้งขึ้นในช่วงต้นยุคโชวะ โดยอิงจากภาพถ่ายจากปี 1932 (โชวะ 7) ที่เหลืออยู่ที่บ้านของเขาและเรื่องราวที่ได้ยินจากปู่และบรรพบุรุษรุ่นแรก "บางทีในสมัยนั้น พวกเขาอาจทิ้งกระดองและมิโซะของปูตัวผู้ โดยใส่เฉพาะส่วนขาและลำตัวในตะกร้าไม้ไผ่และขนส่งโดยรถบรรทุกสินค้า ด้วยเทคโนโลยีการแช่แข็งและวิธีการขนส่งที่จำกัดในขณะนั้น พวกเขาอาจกังวลว่ามิโซะปูและอวัยวะภายในจะเน่าเสีย"
Sawazaki ซึ่งมีส่วนร่วมในการต้มปูมาเกือบ 50 ปีกล่าวว่า "การจัดการปูที่ถวายแด่องค์จักรพรรดิต้องใช้ความระมัดระวังอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเวลาในการต้มและการปรุงรสด้วยเกลือ แต่ฉันตัดสินสิ่งเหล่านี้ผ่านประสบการณ์หลายปี เราสามารถประเมินได้ว่ามันเป็นปูที่ดีหรือไม่จากขนาดและรูปลักษณ์ของมัน ร้านค้าทั้งสี่แห่งส่งมอบปูที่ไร้ที่ติ การมีส่วนร่วมในรุ่นต่อรุ่นในการถวายปูแด่องค์จักรพรรดิที่ดำเนินมาเป็นเวลา 100 ปีถือเป็นเกียรติสำหรับธุรกิจของเรา"
นอกจากนี้ Hitoshi Yamano (56) ประธานของ "Yamani Suisan" ซึ่งจะจัดการเตรียมการถวายแด่องค์จักรพรรดิครั้งที่ 100 ในปีนี้กล่าวว่า "เราจัดการการถวายแด่องค์จักรพรรดิตั้งแต่ Heisei 1 ซึ่งเป็นเกียรติอย่างยิ่ง" Yamano กล่าวว่าการตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนที่สุดของเขาในการเตรียมการคือการเลือกปู มากกว่าการปรุงอาหารเสียอีก "ฉันขอให้กัปตันเรือลากอวนก้นจัดหาปูระดับจักรพรรดิและตรวจสอบด้วยตาของตัวเอง ไม่ว่าท้องจะมีสีเหลืองหรือไม่ กระดองมีรอยขีดข่วนหรือไม่ เนื้อแน่นหรือไม่... ฉันต้องการเลือกอย่างสม่ำเสมอจากเรือแปดลำ แต่ในอดีตมีบางครั้งที่ไม่พบปูที่เหมาะสม" เขาใส่ใจในรายละเอียดอย่างพิถีพิถัน เกี่ยวกับปูในช่วงฤดูกาลนี้ "ท้ายที่สุด เมื่อเทียบกับช่วงหลังจากเปิดฤดูจับปลา ด้วยน้ำที่เย็นกว่า เนื้อจะแน่นขึ้นและมิโซะจะมีความแน่นแตกต่างกัน" เขากล่าว และในฐานะผู้เชี่ยวชาญที่จัดการปูเอจิเซ็นจำนวนมาก "ฉันขอแนะนำปูหิมะเป็นพิเศษในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ให้กับลูกค้าทั่วไป"
ในขณะเดียวกัน ปูที่ถวายแด่องค์จักรพรรดิจากท่าเรือมิคุนิยังเป็นแหล่งความภาคภูมิใจอย่างยิ่งสำหรับชาวประมงในท้องถิ่น สหกรณ์ประมงลากอวนยนต์ท่าเรือมิคุนิ ซึ่งประกอบด้วยชาวประมงที่ทำประมงปู เริ่มติดป้าย "ปูเอจิเซ็นคุณภาพจักรพรรดิ" สีม่วงหรูหราเมื่อ 18 ปีที่แล้ว โดยเฉพาะกับปูหิมะที่มีน้ำหนัก 1.1 กก. ขึ้นไปและมีรูปร่างที่ยอดเยี่ยมเพื่อแยกความแตกต่างจากปูอื่นๆ ปูเอจิเซ็นที่ติดป้ายเหล่านี้คิดเป็นประมาณ 5% ของปริมาณการจับทั้งหมดของท่าเรือมิคุนิต่อฤดูกาล จากข้อมูลของ Kazumi Hirano (70) กรรมการผู้แทนและประธานสหภาพ "ปูประมาณ 3,000 ตัวได้รับป้ายนี้ต่อฤดูกาล นั่นคือรูปร่างที่ดีของพวกมัน ชาวประมงสามารถบอกได้อย่างรวดเร็วเมื่อดึงอวนขึ้นมาว่า 'ตัวนี้มีคุณภาพระดับจักรพรรดิ' พวกมันขายได้ในราคาดี" ปริมาณการจับในฤดูกาลนี้ในเดือนพฤศจิกายน-ธันวาคมมีปูหิมะตัวผู้มากกว่า 18 ตันเล็กน้อยที่ท่าเรือมิคุนิ ซึ่งรักษาระดับปริมาณการจับที่ค่อนข้างคงที่ "ฤดูกาลนี้ดูเหมือนจะมีปูขนาดเล็กจำนวนมาก" Hirano สังเกต แต่เกี่ยวกับการรักษาความปลอดภัยปูที่คู่ควรกับการถวายแด่องค์จักรพรรดิ เขายิ้ม "ก็คงจะไม่เป็นไร"
การถวายปูหิมะแด่ราชวงศ์เป็นที่ยอมรับเฉพาะจากท่าเรือมิคุนิในเมืองซะไกทั่วประเทศ ในฐานะเช่นนั้น ภูมิภาคนี้มีความภาคภูมิใจในการปกป้อง "ปูแบรนด์สุดยอด" มาอย่างยาวนานผ่านความพยายามร่วมกันของชาวประมง ผู้จำหน่ายปลา และโรงแรมและเรียวกัง Hirano ยังกล่าวอีกว่า "แม้แต่สหกรณ์ก็พยายามสร้างป้าย 'คุณภาพจักรพรรดิ' เพื่อส่งเสริมคุณภาพนั้น" ซึ่งยังสะท้อนถึง "ความมั่นใจ" ในปูที่เข้าสู่ตลาดในช่วงเวลาที่หนาวจัดนี้ "ในช่วงฤดูหนาว ปูจะสะสมไขมันในร่างกายเพื่อสะสมสารอาหาร ดังนั้นมิโซะควรเต็มไปด้วยรสชาติที่เข้มข้น" เขารับประกัน
ในฟุกุอิ การรายงานข่าวของสื่อเกี่ยวกับปูเอจิเซ็นจะเน้นไปที่ทันทีหลังจากเปิดฤดูกาลในเดือนพฤศจิกายน และหลังจากปีใหม่ ผู้คนมักจะคิดว่าฤดูปูได้สิ้นสุดลงแล้ว แต่ฤดูจับปลายังคงดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 20 มีนาคม เมืองซะไกนำเสนอ ปูเอจิเซ็นที่เรียวกัง โรงแรม และร้านอาหารกว่า 30 แห่งซึ่งตั้งอยู่ในเมืองเอจิเซ็น-มิคุนิ โดยส่งเสริมว่า "ช่วงกลางฤดูหนาวนี้เป็นช่วงที่คุณควรลิ้มรสปูเอจิเซ็นแท้ๆ อย่างแน่นอน"
