Festival del Fuego de Nachi - Gran Festival del Santuario Kumano Nachi Taisha

El Festival del Fuego de Nachi es un gran festival anual que se celebra en el Santuario Kumano Nachi Taisha en la ciudad de Nachikatsuura, Prefectura de Wakayama. Oficialmente conocido como el "Festival del Abanico de Nachi" (Nachi no Ōgi Matsuri), fue designado como Propiedad Cultural Folclórica Intangible Importante a nivel Nacional en 2015.

El festival tiene lugar en las Cataratas de Nachi, una de las cascadas más magníficas de Japón con una caída de 133 metros y un componente del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO "Sitios Sagrados y Rutas de Peregrinación en la Cordillera de Kii". Este ritual sagrado representa el "regreso a casa" anual de las deidades consagradas en Kumano Nachi Taisha a su sitio sagrado original en la cascada una vez al año.

El festival encarna la esencia de la fe de Kumano profundamente arraigada en la adoración de la naturaleza a través de poderosos símbolos: abanicos que representan el sol, la cascada que representa el agua y antorchas que representan el fuego. La espectacular vista de los feligreses con túnicas blancas que ascienden y descienden los escalones de piedra mientras cargan grandes antorchas y gritan "¡Hārya, Hārya!" es impresionante. El clímax del festival es el "Ohi no Gyōji" (Ritual del Fuego), donde el mikoshi con forma de abanico se purifica con las chispas de las antorchas.

El festival también presenta representaciones de "Nachi Dengaku", registrado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, que ofrece una valiosa oportunidad para experimentar de cerca la belleza de las artes escénicas tradicionales que se han conservado en la región de Kumano.