在 6 月 1 日“世界牛奶日”前后，手工甜点品牌“黄油的表亲”（Butter no Itoko）正引导人们关注牛奶未被充分利用的价值。该品牌创立于栃木县那须町，其核心理念源于一个惊人的事实：当奶农制作黄油时，仅有约 4% 的生乳被转化成黄油，而超过 90% 则成为脱脂乳（去脂牛奶）。这种副产品长期以来难以实现其应有的市场价值。
日本乳制品行业环境的变迁
近年来，日本乳制品行业面临着严峻的挑战。人口减少、学校供餐人口萎缩、饮料选择日益多元化、生产成本上升以及饮食习惯的改变，共同重塑了牛奶的消费模式。尽管饮用牛奶的需求在下降，但生乳生产必须每天持续进行，无法轻易停产，这使得乳品供应过剩成为一个持续存在的问题。
根据日本农林水产省的官方统计，自令和时代开启以来，生乳供应量一直持续高于需求量。尽管产量有所增加，但饮用牛奶的消费量却在下滑，加上商业需求的变化，使得供需平衡成为行业面临的顽疾。
当需求减少但生产无法轻易削减时，剩余的牛奶会被加工成保质期更长的产品。黄油是最常见的去向之一，但每一批黄油的生产都会产生脱脂乳作为副产品。随着黄油需求量的增长，脱脂乳的产量也在增加，因此迫切需要找到有效利用这些资源的方法。
“黄油的表亲”的起源
“黄油的表亲”诞生于盛产乳制品的栃木县那须地区。该品牌旨在挖掘脱脂乳被忽视的潜力——这是一种既有营养又有风味的成分，尽管它是黄油生产的副产品，但长期以来价格低廉或缺乏明确的用途。
通过开发以脱脂乳为核心的手工甜点，“黄油的表亲”不仅赋予了这种原料真正的价值，还创造了当地就业机会，并为区域振兴做出了贡献。
独特的“三重口感”
其招牌产品是一种夹心华夫饼，内含用脱脂乳制作的牛奶果酱，带来了品牌所描述的“蓬松、酥脆、奶油般顺滑”的三重口感。柔软且充满黄油香气的华夫饼皮，包裹着酥脆的黄油奶油和浓郁流心的牛奶果酱，这种均衡的口感让脱脂乳成为了主角。
坚持手工制作的理由
“黄油的表亲”并没有选择完全自动化生产，而是优先考虑手工制作。即便该品牌已在日本各地的门店扩张，其内部工厂依然坚持每一件产品都通过手工制作完成。品牌“通过饮食创造新循环”的理念，反映了对充分利用每一份食材的执着，同时也连接了生产者、当地社区和消费者。
该品牌还强调包容性就业，生产流程的设计旨在让不同背景的员工参与其中，这也是其更广泛社区建设使命的一部分。
脱脂乳救援行动：使用量已超过 64 吨
在 2025 年 4 月至 2026 年 3 月期间，“黄油的表亲”使用了约 63,823 公斤的脱脂乳——品牌将此努力称为“脱脂乳救援”。品牌并没有将脱脂乳视为剩余废料，而是将其定位为“连接未来的原材料”，并基于“充分利用原料本身就是对乳制品行业可持续性的贡献”这一理念来进行生产。
风靡日本的多种口味
“黄油的表亲”提供五种经典口味——牛奶味、巧克力味、红豆黄油味、宇治金时味（抹茶红豆）以及盐渍焦糖味，此外在全国各地的特定门店还有季节限定和地区限定口味。
地区限定口味包括草莓巧克力（东京）、宇治抹茶（京都）、巧克力香蕉（大阪）、香蕉（那须）、巧克力焦糖（羽田机场）以及蒜山浓郁黄油牛奶（阪急梅田总店）。在东京站、北海道、大阪、那须高原、京都和羽田机场等地还提供限定的礼盒装。
标准的三片装礼盒售价为 1,080 日元（含税），THE GOLDEN BOX（含 4 种口味，每种 3 片）售价为 4,158 日元，地区限定礼盒售价为 6,210 日元。
在世界牛奶日及未来的日子里，“黄油的表亲”将继续展示日本乳制品行业如何寻找新的发展路径——不仅是通过人们饮用的方式，更通过人们日常食用和作为伴手礼带回家的美味方式。
