니가타현이 미국의 주요 여행 매체인 내셔널 지오그래픽이 매년 발표하는 '베스트 오브 더 월드 2027'(2027년에 방문해야 할 25곳의 여행지)에 선정되었습니다. 해당 리스트는 2026년 10월 20일(현지시간) 발표되었습니다. 전 세계 6개 대륙에서 선정된 25곳의 여행지 중 일본에서는 니가타현이 유일합니다.
내셔널 지오그래픽은 '에치고 츠마리 지역의 독특한 예술 축제'와 '수 세기에 걸친 발효 문화'를 언급하며, 이를 통해 지역을 새로운 관점에서 탐험할 수 있는 기회를 제공한다고 평가했습니다.
'베스트 오브 더 월드 2027' 니가타 페이지의 대표 사진은 이 기사 상단에 있는 사진과 유사한 것으로, 에치고 평야의 논에 비친 기차의 모습을 담고 있습니다.
이번 선정은 니가타현과 니가타현 관광협회가 추진해 온 인바운드 관광 활성화 노력, 즉 지방에서의 고부가가치 인바운드 관광지 조성 사업(사도·니가타 지역)의 결과 중 하나입니다. 이 사업에는 해외 미디어와 해외 여행사 초청 등의 이니셔티브가 포함되어 있습니다.
내셔널 지오그래픽 기사
두 기사 모두 2026년 10월 20일에 발행되었습니다.
- 베스트 오브 더 월드 2027 (전체 리스트): https://www.nationalgeographic.com/travel/article/best-of-the-world-2027
- 니가타 여행 가이드 (일본 니가타): https://www.nationalgeographic.com/travel/best-of-the-world-2027/article/niigata-japan
내셔널 지오그래픽이 소개한 니가타
해당 기사는 니가타를 '독특한 예술 축제'와 '수 세기에 걸친 발효 전통'을 통해 일본의 조용한 구석을 새로운 시각으로 탐험할 수 있는 여행지로 소개합니다. 다음은 기사 내용의 요약입니다.
설국의 중심, 니가타
니가타현은 일본의 동해 측 '설국'의 중심에 위치해 있으며, 전설적인 폭설로 전 세계 스키어들을 불러모으는 지역입니다.
세계 최대 규모의 야외 예술 축제, 대지의 예술제 에치고 츠마리 아트 트리엔날레 2027
눈이 내리기 전, 약 200개의 마을을 무대로 세계 최대 규모의 야외 예술 축제 중 하나가 열립니다. 10회째를 맞이하는 2027년 행사는 '재사용(reuse)'을 테마로 7월부터 11월까지 진행됩니다. 폐교, 다랑이논, 산을 뚫은 터널 등이 해당 지역만의 독특한 예술 작품을 위한 전시 공간으로 탈바꿈합니다. 이 축제는 건축물의 재사용과 지역 활성화를 동시에 달성한 모범 사례로 평가받습니다.
참여 작가 라인업은 아직 확정 중이나, 영국의 조각가 안토니 곰리, 프랑스의 아네트 메사제, 일본의 가와마타 타다시 등이 언급되었습니다. 곰리는 폭설로 손상된 오래된 목조 가옥 내부에 작품을 만들 계획인 것으로 알려졌습니다.
마 얀송 / MAD 아키텍츠의 '빛의 터널'. 사진: 타카야스 쇼코
쿠사마 야요이의 '꽃 피는 츠마리'. 사진: 나카무라 오사무
긴 겨울이 길러낸 발효 문화
니가타의 길고 추운 겨울은 사케 양조를 포함한 발효 문화를 길러냈습니다. 또한 기사에서는 이 지역의 다양한 산나물과 복합적이고 깊은 풍미를 가진 간장과 된장을 지역의 매력으로 소개합니다.
나가오카의 '하코 하우스(HAKKO HOUSE)'와 '발효 여행'
전통의 중심에는 나가오카시에 새로 문을 연 '하코 하우스'가 있습니다. 스즈키 마사시 셰프는 제철 식재료와 산나물을 활용한 11가지 코스 요리를 선보이며, 각 요리에는 셰프가 엄선한 지역 사케가 페어링됩니다.
하코 하우스에서 요리를 마무리하는 스즈키 마사시 셰프
하코 하우스에서 제공되는 코스 요리 이미지
스즈키 셰프는 니가타의 '설국 식문화'를 테마로 여러 발효 식품점과 레스토랑을 운영하고 있으며, 그중 다수가 나가오카의 약 1.6km에 이르는 걷기 코스인 '발효 여행'을 따라 줄지어 있습니다. 코스를 따라가면 유서 깊은 된장 양조장, 전통 있는 당고 가게, 멸종 위기에 처했던 오래된 쌀 품종을 부활시켜 눈 저장고(설실)에서 저온 숙성하는 사케 양조장을 만날 수 있습니다.
기사는 설국의 느리게 흐르는 시간이 마치 마법과 같은 결과를 만들어낸다는 말로 마무리됩니다.
발효와 양조의 거리를 즐길 수 있는 세타야 및 미야우치 지역을 걷는 '발효 여행'
에구치 당고에서 지역 양조장의 간장을 사용한 '간장 당고(미타라시 당고)'를 즐길 수 있습니다
내셔널 지오그래픽 니가타 여행 가이드의 하이라이트
내셔널 지오그래픽의 별도 니가타 여행 가이드('일본 니가타')에서는 다음 내용을 다루고 있습니다.
- 스키: 세계에서 눈이 가장 많이 오는 지역 곳곳에 다양한 규모의 스키장이 자리하고 있습니다.
- 계절의 즐거움: 여름의 바다와 계곡, 봄의 산나물, 가을의 단풍, 그리고 가을부터 봄까지 이어지는 사케 양조장 투어와 시음.
- 체험: 사도섬의 태고 축제 '어스 셀레브레이션', 따오기 관찰, 불꽃 축제, 후지 록 페스티벌과 같은 음악 축제, 나가오카의 발효 여행.
- 교통: 도쿄에서 조에쓰 신칸센을 타고 에치고유자와역까지 약 1시간 소요. 공항과 페리도 이용 가능하며, 현 전역을 둘러보려면 렌터카를 권장합니다.
내셔널 지오그래픽 소개
내셔널 지오그래픽은 디지털, 소셜, 인쇄 매체를 통해 172개국 이상에 도달하는 미국의 주요 미디어 매체입니다. 사진과 영상을 핵심으로 여행, 자연, 문화, 탐험을 다루며, 여행 잡지 '내셔널 지오그래픽 트래블러'도 발행하고 있습니다. 소셜 미디어 팔로워 수는 5억 명을 넘습니다.
'베스트 오브 더 월드' 소개
'베스트 오브 더 월드'는 내셔널 지오그래픽이 매년 그해에 방문해야 할 전 세계 여행지를 선정하는 리스트입니다. 전 세계의 여행 전문가 팀과 '내셔널 지오그래픽 트래블러'의 편집팀이 직접 여행지를 선정하고 기사를 작성합니다. 이 리스트는 놀라운 새로운 명소부터 새로운 매력을 발견한 고전적인 여행지까지 광범위하게 다루며, 2021년부터 전 세계 독자를 위해 웹사이트를 통해 공개되고 있습니다.
